Rafael Tufiño naci? el 30 de octubre de 1922, en Brooklyn, Nueva York. Cuando peque?o, su familia se traslad? a Puerto Rico. Vivi? en la barriada La Perla, del viejo San Juan.

Los estragos de la pobreza se hac?an sentir entonces en la Isla de manera especial, no s?lo como consecuencia de la Gran Depresi?n norteamericana de la d?cada del 1930, sino por la situaci?n pol?tica y dependencia colonial de Puerto Rico. Aquellas escenas y caras de los despose?dos de su vida cotidiana brotar?an m?s tarde en Tufi?o al toque del lienzo, la tabla, el papel y la serigraf?a. [Arriba a la derecha, un ejemplo: el ?leo del rostro de "Goyita", madre del pintor.]

Ya preadolescente, va descubriendo sus magn?ficos talentos pintando r?tulos comerciales en el taller de don Juan Rosado, en Puerta de Tierra, lo que hac?a para ayudar al sost?n de su hogar. En 1943, ante la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado como miles de boricuas a servir en el ej?rcito norteamericano, siendo asignado a Panam?. Tres a?os despu?s regres? a Nueva York y de ah? decidi? marcharse a M?xico, tierra fecunda en grandes artistas de fama internacional, (Rivera, Orozco, Alfaro, Siqueiros). Se matricul? en la Academia de San Carlos, tomando cursos de dibujo bajo el maestro Rodr?guez Luna, y de pintura y grabado con Ch?vez Morado, Leopoldo M?ndez y Alfredo Zalce.

En 1950, Rafael Tufi?o regres? a Puerto Rico y entr? a formar parte del Taller de Artes Gr?ficas de la Divisi?n de Educaci?n a la Comunidad. Ese mismo a?o, colabor? con la organizaci?n del Centro de Arte Puertorrique?o, puntal en la historia de la gr?fica puertorrique?a. A los pocos meses, Tufi?o obtuvo un premio por su cuadro La Perla, en el Concurso de Arte Puertorrique?o celebrado en marzo de 1951.

Posteriormente, se incorpor? a los talleres del Instituto de Cultura Puertorrique?a, fundado en el 1957 y dirigido hasta el 1973 por el prestigioso Lorenzo Homar. Fue el comienzo de muchos otros galardones y triunfos al reconocer el pueblo y susinstituciones culturales las obras de Tufi?o como expresiones aut?nticas de la nacionalidad puertorrique?a.

Sus lienzos, grabados, ilustraciones, dibujos y carteles expresan, como ilustramos, im?genes de nuestra tierra, ambiente, tradiciones y la figura del puertorrique?o com?n y trabajador, que le fueron todas tan familiares desde su infancia. En adici?n a estas caracter?sticas, se distingue la obra de Tufi?o por la fuerza del color y la l?nea, tan caribe?os, y su estricto concepto de la composici?n y el equilibrio. Su creaci?n pict?rica y gr?fica son indudablemente el reflejo del alma puertorrique?a.